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  THE CORBIERES & THE PYRENEES


Les Corbières (en occitan - las Corbièras, en catalan - les Corberes). Situées dans les départements des Pyrénées-Orientales et surtout de l'Aude, elles commencent à l'étang de Leucate (ou étang de Salses), près de Perpignan et s'étendent jusqu'à Carcassonne. Le point culminant des Corbières est le pic de Bugarach (1 230 m).
Plusieurs rivières traversent et creusent les Corbières comme le Lauquet, l'Alsou ou l'Orbieu.
Les Corbières sont surtout constituées de collines calcaires de 400 m à 500 m d'altitude environ à la végétation rare voire inexistante. Dans les parties les plus riches seulement on cultive la vigne.

Principales villes

Aude : Lézignan-Corbières, Portel-des-Corbières, Lagrasse, Durban-Corbières, Tuchan
Pyrénées-Orientales : Salses-le-Château, Tautavel

Préhistoire - Crâne de Tautavel
Le plus ancien crâne d'Homo erectus trouvé en France provient de la Grotte de la Caune de l'Arago. Daté de -450 000, il s'agit du même type de squelette datant de la même époque que ceux trouvés en Afrique et en Asie.

 

Lagrasse
Le village est admis dans l'Association les plus beaux villages de France, depuis plus de dix ans.
Lagrasse est situé au fond d'une vallée traversée par la rivière d'Orbieu. Cette région appelée Basses-Corbières est caractérisée par des collines couvertes de pins et de végétation méditerranéenne. Sur certains coteaux prospèrent des vignes produisant un vin régional. L'histoire du village se confond avec celle de l'abbaye Sainte-Marie de Lagrasse qui débute par l'installation dans la vallée de l'abbé Nimphibius avec quelques compagnons. Ils fondent alors un monastère. Charlemagne crée une charte en 778 qui est à l'origine de l'abbaye de Lagrasse, devenue plus tard l'une des plus importantes de France.
A la Révolution, l'abbaye est séparée en deux lots vendus comme Bien national. Aujourd'hui une partie est publique (Conseil général de l'Aude) et l'autre privée avec la présence de chanoines. La ville héberge de nombreux artistes et artisans d'art qui font vivre le village et attirent de nombreux visiteurs.

 

 

 

 

 

Salses-le-Château
Commune située dans les Corbières et plus précisément dans les corbières maritimes. Salses est considéré comme la limite nord de la Catalogne. Salses a un passé ancien. Située sur un axe de passage fréquenté dès l'Antiquité
(empunté par les troupes d'Hannibal, ce chemin deviendra la Voie Domitienne), Salses aura par la suite une importance stratégique, aux limites des royaumes de France et d'Espagne. La forteresse de Salses est un ouvrage militaire construit entre 1497 et 1502 par les rois Catholiques espagnols, Ferdinand II d'Aragon et Isabelle de Castille. La forteresse est idéalement située, le long d'une ancienne voie romaine, seule route entre les massifs des Corbières et l'étang de Leucate.
En 1659, la forteresse perd son intérêt stratégique avec la signature du traité des Pyrénées. Partiellement restaurée par Vauban, elle sert tour à tour de prison d'État, puis de poudrière.
La forteresse de Salses est classée monument historique en 1886.

 

 

Les Pyrénées sont une chaîne montagneuse du sud-ouest de l'Europe. Elles s'étendent en longueur selon une direction est-ouest sur une distance approximative de 430 kilomètres depuis la mer Méditerranée (Cap de Creus) jusqu'au golfe de Gascogne (Cabo Higuer). Culminant à 3 404 mètres d'altitude au pic d'Aneto, les Pyrénées forment une véritable barrière géographique séparant la péninsule ibérique au sud du reste de l'Europe continentale au nord. Elles constituent une frontière naturelle entre l'Espagne et la France et abritent aussi la principauté d’Andorre.

Faune
La faune et la flore de la partie Catalan des Pyrénées sont protégées par le nombreuses réserves naturelles
catalanes (Prats-de-Mollo, Nohèdes, Py, Mantet, Vallée d'Eyne, Jujols, Conat, La Massane).

Papillons : plus de 300 espèces.
Rapaces : aigle royal, gypaète barbu, vautour fauve, vautour percnoptère, faucon, grand-duc.
Oiseaux : grand tétras (encore appelé coq de bruyère), lagopède (encore appelé perdrix des neiges).
Mammifères : isard, ours des Pyrénées, mouflon, chevreuil, cerf élaphe, marmotte, lynx, genette, loup, sanglier,
écureuil


L'ensemble pyrénéen a connu une occupation humaine ininterrompue. Si le caractère montagnard a pu faciliter un
relatif isolement des populations, comme un certain esprit d'indépendance vis-à-vis des pouvoirs centraux. Beaucoup
d'églises ont, enchâssés dans leurs murs, des stèles et des autels « païens ». Les mégalithes ont fait l'objet de
rituels jusqu'au xixe siècle.

 

 

 

La Cerdagne (Cerdanya en catalan) est un fossé d'effondrement situé dans l'est du massif des Pyrénées. La partie espagnole de la Cerdagne est une entité administrative de Catalogne. La Cerdagne française, ou Haute Cerdagne (Alta Cerdanya en catalan) fait partie du département des Pyrénées-Orientales. L'intensité de la luminosité a justifié l'implantation de trois fours solaires à Mont-Louis, Odeillo (four solaire d'Odeillo ) et sur le Chaos de Targassone
(centrale solaire Thémis).
La Cerdagne est traversée par le petit Train jaune qui relie Villefranche-de-Conflent (récemment inscrite au patrimoine Mondial par l'UNESCO) à Latour-de-Carol, gare internationnale, trait d'union entre Paris et Barcelone, la ligne SNCF Paris-Toulouse-Latour de Carol et la ligne de chemins de fer RENFE depuis Barcelone.

Attrait touristique
Depuis la Cerdagne : accès à 9 stations de ski françaises : Font Romeu - Bolquère/Pyrénées 2000 - Err/Puigmal 2900 - Porté Puymorens - Eyne/Saint Pierre - Formiguères - Les Angles - La Llagonne (La Quillane) - Puyvalador et 2
stations de ski espagnoles : Masella - La Molina.
 

 

Bourg-Madame (la Guingueta d'Ix en catalan)
Sa position frontalière est des plus curieuses : au sud-ouest, la cerdagne espagnole ; au nord-est, l'enclave espagnole de Llivia. La commune est ainsi sertie entre deux territoires espagnols, et forme une sorte d'arceau partant de France et rejoignant la France. Llívia (nom officiel en catalan, Llivia en espagnol) est une ville-enclave espagnole particulière, son territoire de 12,83 km² est enclavé à l’intérieur du département français des Pyrénées-Orientales. Elle fait partie de la province de Gérone.


Le pic du Canigou (catalan : Pic del Canigó) est le dernier sommet oriental de la chaîne des Pyrénées. Il est situé dans le Conflent (en Catalogne française) département des Pyrénées-Orientales et culmine à 2 784,66 mètres. Sa situation géographique offre une fantastique vue sur la plaine du Roussillon, permettant même, par temps clair, d'apercevoir Barcelone. Ce sommet célèbre chez les Catalans est aussi renommé pour héberger à son pied l'abbaye de Saint-Martin du Canigou. Une croix forgée trône au sommet du pic, elle y fut montée durant la Seconde Guerre mondiale par les scouts de la troupe Notre Dame la Real de Perpignan. Le Canigou est un véritable symbole national en Catalogne.
 


Prades se situe en Conflent dont elle est la principale ville, au pied du massif du Canigou, à 40 kilomètres à l'ouest de Perpignan, sur la rive droite de la Têt.

Pablo Casals le musicien catalan arrivée à Prades
En 1936, la tragédie de la guerre civile éclata en Espagne. Pablo Casals dut quitter son pays. Il trouva refuge à Paris, chez un ancien élève, Maurice Eisenberg.
En 1939, sur les conseils d’un ami catalan, il vint s’installer à Prades, petite ville au pied du mont Canigou en Catalogne française. FESTIVAL PABLO CASALS DE PRADES - la musique de chambre

 

 

 

 

 Villefranche de Conflent est fondée par une charte octroyée par le Comte de Cerdagne Guillaume-Raymond en 1091. Le comte avait alors sa résidence à Corneilla-de-Conflent et voulait faire de Villefranche sa nouvelle capitale. Le site est d'ailleurs particulièrement bien choisi : au fond du défilé de la Têt, à la confluence de celle-ci avec le Cady, la ville contrôle alors l'accès aux terres principales du Conflent.La ville est entourée d'une enceinte de forme rectangulaire allongée, intégralement conservée. Elle présente des éléments médiévaux mêlés aux reconstructions et adjonctions des xviie et xviiie siècles.

Dominant la ville au nord, le Fort Libéria, construit par Vauban, fait partie intégrante du système de défense de la ville. L'escalier dit "des milles marches" qui le relie à la ville, au niveau du Pont Saint-Pierre, n'a été bâti qu'au xixe siècle.
A proximité immédiate de la ville se trouvent les Grottes des Canalettes, qui se situent toutefois sur la commune de Corneilla-de-Conflent.


La ville est membre du Réseau des sites majeurs de Vauban et est classée dans la prestigieuse liste des Plus Beaux Villages de France.
Le 7 juillet 2008, le Comité du Patrimoine mondial de l'UNESCO a inscrit au Patrimoine Mondial de l'Humanité son grandiose ensemble fortifié, comprenant l'enceinte, la citadelle du Fort Liberia et l'ensemble des grottes Cova Bastera, créés grâce au génie du maréchal de Vauban dans la seconde moitié du XVIIe siècle.


C'est de la gare de Villefranche que part le Train Jaune (Ligne de Cerdagne).


 

 

 

 

 

 

 

 

le Train Jaune
La ligne de Cerdagne, familièrement appelée le Train Jaune, ou le Canari, désigne la ligne de chemin de fer à voie métrique longue de 62,5 km qui, dans les Pyrénées-Orientales, relie la gare de Villefranche-de-Conflent à celle de
Latour-de-Carol- Enveitg via Font-Romeu en suivant le cours de la Têt. Cette ligne, bien qu'à écartement métrique, fait partie du réseau principal et est exploitée par la SNCF. Elle est interconnectée avec le réseau à voie normale à ses deux extrémités.





 



 

 

 

 

 

 

Mont Louis



Sur le territoire du Parc naturel régional des Pyrénées catalanes, à 1 600 m d'altitude, au cœur des montagnes ensoleillées des Pyrénées-Orientales (66) Mont-Louis est situé au carrefour de trois territoires : le Conflent qui descend vers la Méditerranée par la vallée de la Têt, la Cerdagne s'ouvrant sur l'Espagne et le Capcir rejoignant la France par la vallée de l'Aude.
Si Mont-Louis est la ville fortifiée la plus haute de France, elle a également une grande originalité, car c'est l'une des neuf villes crées par Vauban (dont six en France), et certainement la mieux conservée, tant d'un point de vue architectural que dans sa vocation originelle de place militaire.
 

 


Le four solaire de Mont-Louis, construit juste après la seconde guerre mondiale, fut la première installation de ce type dans le monde, et fut un précurseur du four solaire d'Odeillo. Il fournit une puissance de 50 kW.
 

 

 

 

 

Pas de la Casa - Grau Roig, Andorra 

Le Pas de la Case - Andorre, (catalan : Pas de la Casa, « passage de la maison », désignant la cabane de berger qui était alors la seule habitation de l'endroit au début du XXe siècle) est une agglomération de la paroisse d'Encamp, sur la frontière entre Andorre et la France.
Les deux ressources principales de la localité sont le commerce générant un tourisme frontalier (magasins détaxés) et les sports d'hiver (station de ski de piste). Le passe-temps favori de tout visiteur du Pas de la Case est le shopping. Pratiquement tous les rez-de-chaussée commerciaux du village abritent une boutique lorsque ces derniers ne sont pas occupés par un restaurant ou un hôtel.